Da der Sommer auf der anderen Seite der Halbkugel aber am 1. Dezember beginnt und im Januar seinen Höhepunkt hat, sind die „großen Ferien“ hier über Weihnachten und ein neues australisches Schuljahr beginnt Ende Januar. Das macht die Sommerferien kurioserweise gleichzeitig zu Weihnachtsferien.

Generell wird ein Schuljahr in vier ‚terms‘ eingeteilt – also „Trimester“, ein Viertel-Schuljahr (Müsste das dann nicht eher „Quadrimester“ heißen? Tri bedeutet doch Drei und ein Semester  – von Semi – bezeichnet ein halbes Jahr und nicht zwei Monate! Wem diese Logik einleuchtet, wird im Voraus für einen Kommentar gedankt!)

Zurück zum Thema:

Für Reisen und Reisende in und nach Australien ist es ratsam, die daraus resultierenden Schulferien zu berücksichtigen, da in dieser Zeit viele Australier unterwegs sind und die Raten (fees) für Unterkunft (accomodation), Inlandsflüge und manchmal auch Benzin oder Attraktivitäten höher sind als außerhalb der Ferien.

Ganz zu schweigen von der Verfügbarkeit (availability) von Hotels und Campingplätzen (Häuschen – cabins, Zeltplätze – tent sites). Viele Australier haben ihre eigenen Campervans, Trailors, oder mobile homes und sind meist hervorragend ausgestattet. Auf den Comfort eines Campingplatzes mit sanitären Anlagen (amenities) möchten trotzdem nicht alle verzichten, weshalb diese zu den Stoßzeiten für den Unwissenden überraschenderweise schnell ausgebucht sind.

Hier ein kleiner Überblick über die Schulferien der staatlichen Schulen in Queensland von 2011 – 2013. Quelle: Department of Education and Training. Link: http://education.qld.gov.au/public_media/calendar/holidays.html

Die Daten für die anderen Territories und Staaten können hier gefunden werden:
http://australia.gov.au/topics/australian-facts-and-figures/school-term-dates

Schulzeiten für Staatliche Schulen in Queensland

Das Department of Education and Training setzt die Schulzeiten für alle queensländischen Staatsschulen fest. Die Schulen selbst berücksichtigen dann noch „Annual Show Holidays“ und „student free days“ (Lehrer-Weiterbildungstage). Letztere können von Schule zu Schule variieren.

Private/unabhängige und kirchliche (katholische) Schulen baiseren ihre Ferienplanung auf den Terminen der Staatsschulen, können aber variieren (länger, eine Woche vorher oder nachher, etc).

Nachfolgend die Daten für die Schulzeiten – die Ferien liegen dann dementsprechend dazwischen.

Queensland term dates – 2011

Studenten freie Tage für 2011

Donnerstag 20.Januar – Freitag 21.Januar – Freitag 15.April – Montag 11.July – Montag 17.Oktober

Queensland term dates – 2012

Studenten freie Tage für 2012

Donnerstag 19. und Freitag 20.Januar – Dienstag 10.April – Montag 9.July – Montag 22.Oktober

Queensland term dates – 2013

Studenten freie Tage für 2013

Donnerstag 24 and Freitag 25 Januar – Montag 8.April – Montag 8.July – Montag 21.Oktober

Viele die uns aus Deutschland in Erinnerung sind, werden hier gar nicht mal erwähnt – zum Beispiel Pfingsten oder Fronleichnam.

Für das Reisen in und nach Australien sind die australischen Feiertage daher nicht sehr ausschlaggebend, im Gegensatz zu den Schulferien, die zu berücksichtigen zu empfehlen ist.

Hier mal eine kleine Tabelle mit den genehmigten (approved) und beantragten (proposed)australischen Feiertagen für 2011-2014

Anmerkung zu „substituted holiday“:

Wenn ein Feiertag auf einen Samstag oder Sonntag fällt, wird er normalerweise am darauffolgenden Montag “nachgeholt”.

NOTE: The Holidays Act 1983 was amended to provide for the observance of two public holidays for Christmas Day on 25 and 28 December 2010 and for two public holidays for New Year’s Day on 1 and 3 January 2011.

^ In recognition of Easter Monday and Anzac Day occurring on the same day in 2011, the Attorney-General and Minister for Industrial Relations has approved a substituted public holiday for Easter Monday on Tuesday, 26 April 2011.

Da Ostermontag und Anzac Day 2011 auf denselben Tag fielen, wurde der 26.April als „Ersatz“- Ostermontag genehmigt.

* This substituted public holiday has not yet been approved.

Dieser Ersatz-Feiertag wurde noch nicht genehmigt

** These public holidays are substituted in accordance with the provisions of the Holidays Act 1983.

Diese Feiertage wurden genehmigt.

# Royal National Agricultural (RNA) Show Day (Brisbane only) usually held on second Wednesday in August except when there are five Wednesdays in August it is held on third Wednesday.

Der Royal National Agricultural (RNA) Show Day für Brisbane findet normalerweise am zweiten Mittwoch im August statt, es sei denn der August hat fünf, dann fällt er auf den dritten Mittwoch.

Wir können natürlich nicht mit tausenden von Sportlern aufwarten, vor allem nicht, wenn am selben Tag mehrere Veranstaltungen stattfinden, wie es auch am 28.August 2011 der Fall war.

Brazier Motti, Thomas’ Arbeitgeber legt großen Wert auf soziale Aktivitäten, was hier gleichbedeutend ist mit dem sponsorn von Teamwettbewerben. Infolgedessen war bei den Corporate Games jeweils ein Team “Brazier Motti Tripods” vertreten für Netball (eine Art Basketball nur mit etwas anderen Regeln) und Volleyball.

Da für Volleyball sechs Spieler auf dem Feld und davon mindestens drei Frauen sein mussten, wurde von Brazier Motti Hilfe von außen angefordert, denn bis auf eine Dame war das weibliche Geschlecht entweder im Netball-team vertreten oder gar nicht an einer Teilnahme interessiert.

Die Damen bei Brazier Motti haben sich große Mühe gegeben, den Teamgeist zu unterstützen und jeder Teilnehmer bekam ein Spiel-Shirt, organge Socken, eine Sonnenmütze (keine Ahnung, wie die Dinger richtig bzw. auf Deutsch heißen), ein Trinkflasche, Bänder für die Haare oder Handgelenke und eine Auswahl an temporären Tattoos.

Um den einheitlichen Look zu vervollständigen, wurden die Teilnehmer gebeten, mit schwarzen Hosen zu erscheinen.

Die Kraft der australischen Sonne darf niemals unterschätzt werden. Darum hat Brazier Motti einen Pavillon aufgebaut, unter dem die Spieler, Fans und Supporter sich in den Spielpausen ausruhen konnten.

Der schützt aber nicht die Spieler auf dem Feld und trotz eines bewölkten Himmels den ganzen Tag über gab es den einen oder anderen Sonnenbrand. Thomas hat seine Loyalität zum Arbeitgeber im wahrsten Sinne des Wortes “eingebrannt”. Eine Gehaltserhöhung gab er allerdings dafür nicht – schade eigentlich.

Für eine Firma sind solche (und andere) Veranstaltungen eine gute Gelegenheit nicht nur die Mitarbeiter im Team zusammenzuschweißen, sondern auch mit anderen zu ‘networken’, neue Kontakte zu knüpfen oder alte Freundschaften zu vertiefen.

Visibility – sehen und gesehen werden – ist hier das Motto, und warum nicht das Vorteilhafte mit ein bisschen Vergnügen verbinden?

Es war ein schöner Event mit über 400 Teilnehmern und mit Stolz wird berichtet, dass das Netball Team Runner Up wurde (2. Platz) und das Volleyball Team nach einem spannenden, anstrengenden und höchst energetischem Spiel den Sieg davon getragen hat – Hurra!

Bei der Siegerehrung (genannt presentation) hat Noah aus Versehen durch Unbedachtheit eines Gewinners einen Korken an den Kopf bekommen und wurde dafür und für seine Tapferkeit nicht zu weinen mit einem Kino-Freiticket entschädigt/belohnt.

Stubby-Cooler kommen in allen möglichen Farben und Formen und sind extrem beliebte und clevere Werbegeschenke. Nur wenige Geschäfte können es sich leisten, keine Stubby-Cooler herzuschenken.

Und wer als Tourist nicht die Gelegenheit für das ideale Mitbringsel aus dem Souvenirshop nutzt, ist selbst schuld und dem kann nicht geholfen werden. Viel mehr “typisch australisch” geht es kaum.

Mehr braucht es kaum zum Glücklichsein an einem Sonntagmittag.

Die meisten von Australiens Stränden sind überraschend ruhig, mal abgesehen von den ganz bekannten, wie Sydneys Bondi oder Manly oder die Surferstrände an der Sunshine Coast. Dort ist wohl immer was los.

In Townsville geht es da eher ruhig und gelassen zu. Selbst die Strände auf Magnetic Island sind selten ‘crowded’, also übermäßig besucht.

Das kommt uns an einem Sonntag natürlich sehr gelegen, erlaubt es uns doch einfach in Ruhe die Sonne zu genießen.

Es ist eine Art, wir viele Australier ihren Sonntag verbringen, wenn sie nicht mit dem Boot rausfahren oder Shoppen gehen. Manche nehmen ihre Angel mit, andere ihren Hund, je nachdem wozu der Ausflug dienen soll.

Wir haben weder noch (Angel oder Hund) und sind einfach auf ein bisschen Entspannung aus. Thomas musste an seinem Geburtstag arbeiten und da Saunders Beach sein Lieblingsstrand ist, war der das Ziel  unseres Geburtstag-Nachhol-Ausflugs.

Als Sandsammler ist mir natürlich gleich aufgefallen, dass der Sand am Saunders Beach ganz besonders schön ist. Eine Mischung aus Braun mit ein bisschen Schwarz und vor allem – je nach Strandabschnitt mehr oder weniger – vielen goldenen Sprenkeln die in der Sonne glitzern und funkeln.

Es sieht fast so aus, als hätte jemand hier Goldstaub verteilt.

Saunders Beach ist auch schön flach, was von Vorteil ist bei einem Strandspaziergang. Man hat dann nicht so das Gefühl eine Hang-Kuh zu sein und muss nicht immer so schief laufen wie das bei manchen anderen Stränden der Fall ist. Rowes Bay und Pallaranda zum Beispiel.

Außerdem kann man hier tolle Sandburgen bauen. Oder Yin Yang Symbole.

Letzten Sonntag war Finale und eine ganze Menge Leute saßen vorm Fernseher um rauszufinden, wer Masterchef 2011 werden würde.

Masterchef ist ein Phänomen in Australien. Mittler in der dritten Runde, Masterchef ist in aller Munde! Und das sogar wörtlich.

Die Australier haben den Ruf nicht wirklich eine Nation von guten Köchen zu sein. Ich würde mal sagen zu Recht. Die Nation zu sein, die die Amerikaner darin ablost die meisten übergewichten Menchen zu haben kommt bestimmt nicht von irgendwoher.

Überall sind McDonald’s, KFC, Hungry Jacks (Burger King), Red Rooster, Subway, Donut King, Domino’s, Eagle Boys, Pizza Hut und andere Fast Food-Ketten vertreten und so ziemlich alle davon sind extrem, gut besucht.

Aber, es gibt Hoffnung. Erst Jaime Oliver, jetzt Masterchef.

Masterchef ist eine Show die Laienköche ermutigt ihr Talent in Team Challenges, Eliminierungs-Runden und im Duell gegen professionelle Köche zu demonstrieren. 2011 war die dritte Runde und letztes Jahr gab es ein Special mit Kindern zwischen 7(!) und 13 Jahren.

Persönlich glaube ich, dass Masterchef eine positive Auswirkung auf die australische Esskultur haben könnte.Schließlich sind es Amateure, die hier kochen und durch ihr Talent die Chance bekommen, ihr Leben zu ändern. Schon alleine durch’s Zuschauen lernt man automatisch  einiges über die Zubereitung bestimmter Lebensmittel, wie man sie kombinieren oder einfach wie man sie schön anrichten kann.

Ich war ja sehr erstaunt, als endlich mal Knollensellerie aufgetaucht ist. Den gibt es hier in Townsville ganz selten und wenn, dann kaufen ich immer ein paar, schnippel ihn klein und frier ihn ein. Da hat es mich kaum überrascht, dass die Kandidaten in der Show recht wenig mit Sellerie anzufangen wussten. Stangensellerie ist hier üblich, aber Knollensellerie??

Jetzt muss ich mir übrigens nur noch Brezeln schicken lassen (wahrscheinlich aus Brisbane) – unser deutscher Bäcker hat leider zugemacht – und dann dann ist unsere Putenfüllung an Weihnachten gerettet – Hurra!

Wie kommt’s?

Noah’s Großeltern haben ihm zum Geburtstag ein Geolino-Abonnement gesponsort. Das lesen wir meistens morgens, Story für Story während Noah seinen Apfel frühstückt.

In jeder Ausgabe gibt es Tips für Veranstaltungen, Bücher, Spiele oder sonstige interessante Sachen für Kinder zum Entdecken.

So richtig erklären kann ich es mir auch nicht, aber als ich mir die tollen Angebote angesehen habe, kam plötzlich ein bisschen Heimweh auf.

Heimweh nach dem Bekannten, nach einem tollen Museum, nach Aktivitäten wie die Kinder-Uni, Wissenschaftsprojekten, Sendung mit der Maus, Kultur und Bildung.

Ich vermisse den Standard an Bildung und Kultur wie er in Deutschland allgegenwärtig ist.

Ich vermisse meine Tanzlehrer für HipHop und Modern Dance Andrea und Leo,
meine Fitnesstrainer-Kollegen Andrea, Alex, Stefanie und besonders Korinna,
meine gleichgesinnten spirituellen Freunde, allen voran meine liebe Ines,
meine Hebamme Simone (mehr in ihrer Eigenschaft als Freundin, obwohl ich sie nach der Fehlgeburt gerne  wegen ihrer Professionalität an meiner Seite gehabt hätte)
und alle anderen Freunde die aufzuzählen ich mich nicht traue, damit ich niemanden aus Versehen vergesse.

Und dann fällt mir wieder ein, dass ich mich freiwillig für Australien entschieden habe, dass es hier Möglichkeiten gibt, die uns in Deutschland nicht offen standen (oder stehen würden!), dass wir hier viele neue Freunde gefunden haben, die wir sonst nicht kennen gelernt hätten und dass wir in einem Land und einer Stadt leben, in der andere Urlaub machen.

Und dann ist alles wieder gut.

Mitten im Hochsommer, bei 30° oder drüber einen Truthahn zu grillen ist zwar jetzt nicht so wirklich das höchste der Gefühle, aber was macht man nicht alles um ein bisschen die Tradition zu wahren und bei unseren Gästen Eundruck zu schinden!

Außerdem muss ich gestehen, dass ich lieber hier im Trägerhemd sitze und mir vom Ventilator die kühle Luft aus der Klimaanlage um die Ohren wehen lasse, als mich bei Minusgraden mit dem unvermeidlichen, lästigen Einpacken in warme Pullover, Wintermäntel, Schal, Mütze, Handschuhe und (in meinem Fall meistens noch)  Thermounterwäsche abzuquälen.

Was ist gleich oder anders an Weihnachten in Deutschland und in Australien?

Der Weihnachtsmann / Santa Claus

Auch hier hat er einen weißen Bart und einen roten Anzug, inklusive schwarzer Stiefel. Er fährt in seinem Schlitten, angeführt von Rudi the red nosed rendeer, auf dem er den großen Sack mit den auszuliefernden Geschenken transportiert und von dem aus er diese verteilt.

Ein Bild mit Santa ist hier ein alljährliches Ritual:
Meistens sitzt Santa in seinem großen Sessel (sponsored by Stockland, Centro, Domain oder anderen Developern) in einem abgegrenzten Bereich der wie ein Photostudio ausgestattet ist.
Die Eltern und ihre Kinder warten mehr oder weniger geduldig und aufgeregt bis sie an der Reihe sind ein Bild mit Santa zu machen. Natürlich sind diese Bilder kostenpflichtig und eine wahrscheinlich willkommene Einkommensquelle für die beteiligten Photographen.

Weihnachtsbaum

Einerseits tut es mir immer leid um die vielen Tannen, Fichten oder Kiefern, die geschlagen werden um für ein paar Tage ein strahlendes Dasein zu führen um dann gemeinsam mit ihren Leidensgenossen in der Vergessenheit der Müllkippe zu landen, andererseits vermisse ich den Geruch, den ein solcher Baum freigibt.

Noch so viel oder gutes Raumspray kann diesen Duft nicht immitieren. Allerdings ist es wahrscheinlich die Mischung, die es hier ausmacht. Winter has seinen ganz eigenen Geruch, besonders wenn es geschneit hat und der Duft von Zimt, Nelken, selbstgebackenen Plätzchen und Lebkuchen die Häuser und Läden erfüllt.

Hier in Australien gibt es so gut wie gar keine echten Weihnachtsbäume. Ich bin nicht sicher wie es in Tasmanien ist. Dort sind die klimatischen Bedingungen zwar Nadelbaum-freundlicher, allerdings ist auch dort an Weihnachten Sommer.

Jedenfalls ist es für die Australier im Gegensatz zu den Deutschen, wo das fast ein Affront ist, ganz normal, einen künstlichen Tannenbaum zu haben. Die gibt es in allen möglichen Größen und sogar verschiedenen Farben. Manche sehen ganz naturgetreu aus, während andere betont künstlich sind.

In jedem Fall aber werden sie ebenso liebevoll geschmückt, wobei es in den meisten Familien aufgrund der offenen Bauweise, in der Küche, Wohn- und Esszimmer ineinander übergehen, eher Tradition ist den Baum gemeinsam zu dekorieren, als den fertig geschmückten Baum als Überraschung bis zur Bescherung hinter verschlossenen Türen zu verstecken.

Traditionelles Weihnachtsessen

Während ich in Deutschland eine sehr vielfältige Auswahl von traditionellem Weihnachtsessen mitbekommen habe (z.B. Wiener Würstchen mit Kartoffelsalat für Heiligabend, Gänsebraten oder Truthahn, Lammkeule oder Kaninchen, Lachs oder Lachsforelle, je nachdem mit Rotkraut, Möhren, Bohnen oder Salat und Knödeln, Kroketten oder gar Pommes Frites als Beilagen  für einen der Weihnachsttage, sowie eine Vielfalt an potentiellen Desserts wie natürlich selbstgebackenen Plätzchen, Weihnachtsstollen, Eis mit heißen Himbeeren/ Kirschen, Tiramisu oder ein Nusskuchen), sind die Australier sich größtenteils einig:

Gaaanz typisch ist ein großer Schinken mit gerösteten Kartoffeln und Kürbis, glasierten Möhren und Bohnen.
Die Nachspeise, Früchtekuchen, wird wochenlang vorher vorbereitet, ziehen gelassen und mit flüssigem Pudding serviert.
Süßere und lockere Alternative ist Pavlova, eine weiche Baiserbasis mit Sahne oder Creme, garniert mit Kiwi, Erdbeeren oder Honigmelone und übergossen mit ein wenig süßer Sauce. (Göttlich für Schleckermäuler wie mich!)

Generell werden aber aufgrund der Hitze eher leichtere und leichter verdauliche Speisen angeboten: Garnelen, Fisch, Meeresfrüchte aller Art und frische Salate (die hier meist ohne jegliches Dressing gegessen werden).

Während ein deutsches Weihnachtsessen oft nach einem Verdauungsspaziergang verlangt, wird in Australien eher Nahrung bevorzugt, die nach dem Konsum immernoch eine Runde schwimmen im Pool (oder Meer) erlaubt ohne gleich wie ein Stein nach unten zu sinken.

Bescherung

24.12. – Heiligabend. In den meisten europäischen und ebenfalls in vielen anderen Ländern ist das der Tag, bzw. meistens Abend der Bescherung.

Bei uns zuhause wurde das Wohnzimmer geschlossen, der Baum geschmückt (ohne uns Kinder, denn es sollte ja eine Überraschung sein!), es musste auf jeden Fall dunkel sein, wir waren alle schick angezogen und frisiert, hatten unser Gedichtchen für den Weihnachtsmann gelernt und warteten ziemlich ungeduldig darauf, bis endlich das Glöckchen klingelte, das die Ankunft der Geschenke vom Christkind verkündete.

Wenn wir in die gute Stube durften lief Weihnachtsmusik und der Baum erstrahlte im Glanz der gerade entzündeten Wunderkerzen und zur Feier des Tages echten Bienenwachskerzen. Bevor die Geschenke ausgepackt werden durften mussten wir erst das eine oder andere Weihnachtslied singen und unser ausgewendig gelerntes Sprüchlein aufsagen und dann ging es endlich los.

Ausnahmsweise durften wir länger aufbleiben, um mit unseren Geschenken zu spielen oder gemeinsam einen Bibelfim im Fernsehen anzuschauen und dieses Ritual wurde für die nächsten beiden Tage in den verwandtschaftlichen Haushalten wiederholt.

In Australien gibt es Christmas Day (25.12.) und Boxing Day (26.12.). Geschenke werden in der Familie am Christmas Morgen ausgetauscht, danach gibt es lunch (Mittagessen) und das war dann meist auch fast schon das Ende der Feierlichkeiten, es sei denn, man geht von Verwandtschaft zu Verwandtschaft.

Christmas Day ist hier der höchste Feiertag. Das Museum und Reef HQ haben jeden Tag geöffnet – außer an Christmas Day.

In Australien gibt es im Vergleich zu Deutschland wesentlich weniger Feiertage. Dafür werden diese “nachgefeiert”, falls sie auf ein Wochenende fallen. Ist zum Beispiel Christmas Day ein Samstag, gibt es am darauffolgenden Montag für Angestellte frei.

Da unser Froschkönig zum Dauergast geworden ist und seine Anwesenheit regelmäßig durch die  Ausscheidung einer kleinen Frosch-Hinterlassenschaft demonstriert hatte, war unsere Befürchtung groß, dass es ihn erwischt hat.

Erfreulicherweise für unseren kleinen Hüpfer war das Opfer aber ein anderer, der sich in unserer Klimaanlage (außen) versteckt hatte. Na ja, offensichtlich nicht gut genug, denn eine grün-gelbe Treesnake (nicht gefährlich für Menschen) hat ihn erwischt und sich erst eine Weile zur Verdauung im Versteck zusammengerollt, bevor sie sich zu unserer Erleichtung woanders hin verzogen hat.

Obwohl wir jetzt schon eine Weile hier leben, sind wir noch immer davon fasziniert, dass die “exotischen” Tieren, die sich Thomas in Deutschland für ein Terrarium (und Aquarium) gewünscht hat, hier einfach im Freien rumschwimmen, -hüpfen oder kriechen.

Nachdem wir vor 10 Tagen gerade den Schock einer Brown Snake (eine der giftigsten Schlangen der Welt) in unserem “Hinterhof” überwunden haben, hat sich heute ein kleiner Frosch in unser Badezimmer eingeschlichen.

Trotz mehrfachen verzweifelten Versuchen von Thomas hat sich der Kleine weder durch Küssen noch Drohungen in eine Prinzessin verwandelt. So muss er halt weiter mit mir Vorlieb nehmen und hat den kleinen Flüchtling wieder nach draußen verfrachtet.

Ob der sich wohl auch vor der Schlange verstecken wollte?